Eranusanews.com – Di balik lensa kameranya yang sederhana, Agung Wilis menangkap potret kehidupan yang jarang disorot dunia. Fotografer asal Maumere, Nusa Tenggara Timur, ini mengukir sejarah dengan memenangkan penghargaan bergengsi World Press Photo 2025. Karyanya yang berjudul “Buruh Kecil di Ladang Garam” mengalahkan ribuan foto dari berbagai penjuru dunia. Tak hanya menampilkan keindahan visual, foto itu menyentuh sisi kemanusiaan yang dalam—seorang anak lelaki usia delapan tahun bekerja memanggul garam di bawah terik matahari, dengan senyum yang tak luntur.
Kemenangan Agung bukan sekadar prestasi individu, tapi juga membawa suara Timur Indonesia ke panggung global. Ia menjadi jurnalis foto pertama dari wilayah timur Indonesia yang meraih penghargaan ini sejak kompetisi itu digelar pada 1955. Dunia internasional kini menoleh ke sudut-sudut kecil yang selama ini terpinggirkan dari lensa utama. “Saya hanya ingin orang tahu bahwa keindahan dan cerita besar juga lahir dari tempat-tempat yang tak dikenal,” ujar Agung dalam wawancara daring usai pengumuman pemenang.
Agung memulai kariernya sebagai pewarta foto lokal di koran mingguan Flores Pos pada awal 2000-an. Dengan kamera pinjaman dan semangat tak pernah padam, ia menjelajah pelosok-pelosok NTT. Ia dikenal gigih dan sabar, sering kali menunggu berhari-hari hanya untuk satu momen yang tepat. “Saya percaya, setiap tempat punya kisahnya sendiri. Tugas kita hanya menunggu waktu dan sudut yang tepat,” katanya.
Karya-karya Agung tak sekadar dokumentasi visual. Ia meramu narasi yang kuat di balik setiap jepretan. Ia merekam dinamika masyarakat dengan empati dan kedekatan emosional. Tidak heran, foto-fotonya terasa hidup dan mampu membangkitkan rasa—bahkan bagi penonton dari budaya yang berbeda. Inilah yang kemudian mendapat pujian dari juri World Press Photo, yang menyebut karya Agung sebagai “suara bisu dari ujung dunia yang akhirnya didengar.”
Kemenangan ini membuka mata banyak pihak akan pentingnya memberi ruang bagi jurnalis dari daerah-daerah yang kurang terekspos. Agung membuktikan bahwa kualitas bukan semata ditentukan oleh akses dan fasilitas, tapi oleh ketekunan dan kedalaman rasa. “Saya ingin anak-anak muda di kampung saya tahu, mereka juga bisa punya tempat di dunia,” kata Agung.
Kini, nama Agung Wilis menjadi inspirasi, bukan hanya bagi jurnalis foto, tetapi juga bagi semua yang percaya pada kekuatan cerita. Ia membuktikan bahwa potret kecil dari Timur bisa mengguncang kesadaran dunia. Dunia boleh besar, tapi kadang gaung terdalam justru datang dari tempat yang paling sunyi.
